从体制内倒数到剑桥大神，他的动力竟然是“省钱” | 光华校友谈

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Peter，一个转轨生，一个在光华读书的杭州娃。

• 他有一个极强的个人特色——计算机，而且软硬件通吃。

• 同时也有一个致命的弱点——文科差，而且差到不是班里倒数第一，也有倒数前五了。

  
  

去年，他用AP（Advanced Placement，美国大学预修课程）成绩申请到了剑桥大学的预录取Offer，也开启了该校美国班录取英国顶尖大学的先例。说起自己的申请经验，他写道：“平时要注重学术兴趣培养（比如想学CS的多自己做Projects），这可能要优于去传说中的‘暑期冲刺班’。”直怼这两年疯狂的国际教育补习、申请市场。

AP也能申剑桥？你做了哪些有趣的事情？中间又经历了什么样的曲折呢？……采访时，这些惯常的问题都被Peter一一含糊带过，直到聊到了一个话题：省钱。这位酷男孩的话匣子终于被打开了。

从太阳能电板、气象站到蓝牙音响

能自己做绝不花钱买

相比于美国，英国大学，特别是牛剑更看重专才，Peter也是靠他超强的计算机能力被剑桥大学看重的。尤其是在最关键的面试环节，面试官问的主要还是CS专业、算法题以及做过的项目相关的问题，能不能回答的好，全靠是否真心热爱。

比如在剑桥大学申请文书中，Peter主要写了他的智能垃圾桶项目，一只可以自己接住垃圾的垃圾桶，面试也主要针对这个项目来谈。

那么，Peter是如何一步步爱上计算机的呢？

1.想学计算机，全年预算低于2千块

很小的时候，Peter就对计算机有了兴趣，爸爸妈妈也都是蛮支持的，但也没有花大钱，就是给他报了个少年宫（杭州青少年活动中心，价格非常实惠，一整年的课也花不掉2000元的）。

2.太阳能电板、气象站、蓝牙音响……爸妈再也不用花钱买小家电了

▲Peter（右一）与队友展示化学实验小助手机器人

和其他学科比起来，计算机是个非常注重实操、也最容易直接应用于生活的学科，可如何才能将理论应用于实践且省钱呢？毕竟那些动辄上万的机器人课程也太超预算了。Peter萌生了动手制作小家电的想法。

在小学的时候，他做了一个太阳能照明系统，从此，家里的电费就少缴了一大截。据说该系统运行了两三年，直到后来家里装修才拆除。

前几年，无线音箱还非常贵的时候，Peter仔细琢磨了一下，连接调试主控板，功放和喇叭在自己的能力范围内。于是，小伙子又自己亲自操刀做硬件，做成了一个手机、电脑、苹果AirPlay都可以连接的无线音箱。

“主要是能买到的现成产品都不太好用，而这些东西的设计也不需要太专业的技术，懂基本的电路就可以了。”Peter酷酷的说。

除此之外，Peter还给家里做过小气象站、远程短信互通系统、文言文积累本、无人机设备等有趣的玩意儿，据说，他的气象站可以实时传输到服务器上，信息更新速度比一般的气象 App 还快。

用小发明造福家庭不算什么，Peter的最终目的是，用技术来赚钱。

3.人生第一桶金：改造3D打印机

在高一的时候，Peter终于接到了人生的第一个项目，改造3D打印机。

“对方希望让原有的3D打印机支持更多的轴和传感器，但自己又不懂编程、没有核心技术，也不知怎的就找到了我。”

一开始，Peter以为这项技术很简单，两三天就能搞定，后来才知道没有对方描述的那么容易，最后呢，他花了半个月的时间才做完。

说到这第一桶金的价格，Peter叹了一声气，说只有900块，有点被坑了。

但这第一桶金的价值，却让Peter懂得了承诺与坚持。

踏上“烧钱”的国际教育路

他也很无奈

既然想要省钱，怎么会选择读双语学校呢？相信大家也和笔者一样疑惑。

原来，一开始，Peter靠自己的计算机特长进了一所体制内重点高中，想在体制内打怪升级，Peter只有两个选择：要么把不擅长的科目捡起来，要么就打更高级别的竞赛并获奖。

然而，这两条路他都走不通。

“历史、语文、英语……所有的东西都是要记要背。我身边的同学都是’过目不忘’，而我却是见过就忘。”

在强调记忆、刷题的传统教育模式下，Peter这种以兴趣为导向的孩子肯定是被完败的。

果不其然，他的历史最高也只能拿77、78分，班里大多数的同学都是90+。更惨的是语文，经常性卷子里的古文分一分都赚不到，总是稳定的保持在倒数5名以内。

别人说你可以去打竞赛啊，Peter当然也尝试过，然而他并不是比赛型选手，信息奥林匹克只拿了全省的三等奖（别的同学基本上是一等奖，二等奖都很少）。

于是，Peter和父母商量转轨，寻求更灵活的教育方式。

在光华，我终于学得进“文科”了！

在光华，国际化的课程更自由，没有那么应试。

除了有时间继续探索自己的机器人项目，Peter也终于意识到，文科学习，比如历史，不一定要死记硬背，学历史也没有那么难。

“光华的老师不会让我记一大堆的历史人物、时间点，而是不断去思考历史背后的逻辑，以及如何辩证地看待不同的历史事件。”

不过，即使走上了烧钱的国际教育道路，Peter还是把自己“能省则省”的精神贯穿始终。

比如去年暑假去上了个斯坦福夏校，由于规定至少修8个学分（2门课），一旦超过12个学分就会统一收15个学分的钱，每个学分是1000多美元。

刚好，Peter想上的课有三门，共计12学分，属于最不划算的那一种。

于是，一狠心，一闭眼，Peter就选了整整20个学分（五门课）。

除了省钱，这些课也让Peter见了世面，比有的老师曾经就是硅谷大佬，有的则是琴棋书画样样精通。不过，他收到了学校的四封友情提示信，提示他报的课程太多可能会stressed out（精疲力尽），以及，当那些选10个学分的同学晚上在party时，Peter还在熬夜学习。

虽然这段经历很有意思，Peter还是建议大家要酌情选课，千万不要跟风做“极限挑战”，更不能跟风“划水摸鱼”。

剑桥，也许是个美丽的意外

换完高中、上好夏校，最重要的升学季也就来到了。摆在Peter面前的，有三个选择：

1.美国，大多数同学的选择

Peter所在的是美国班，学习AP课程，按道理说，申请美国大学是更顺其自然的。一开始他也是这么准备的，包括SAT、托福等，也动手写了申请文书。

2.加拿大，低成本的好地方

Peter的第二选择是加拿大，毕竟那里便宜，容易就业，而且不少大学的CS专业都不错，例如多伦多大学、滑铁卢大学、英属哥伦比亚大学、麦吉尔大学等。

又一次，他吃了文理不够均衡的苦，尤其是美国。

“我也努力把SAT刷到1500了，可阅读分数太低了（SAT阅读总分是800，Peter考了600，而麦吉尔大学要求阅读至少在670及以上，CMU的工程阅读均分是710-760），而且怎么刷都上不去了，面试表现也一般。”Peter总结说。

此外，美国大学不论是文书还是面试，都会集中在回答“我是谁”的问题，这对于只能聊专业、不能聊生活的大多数传统理工男来说，确实有一点难。

▲滑铁卢大学（图片来自学校官网）

3.英国，也许是一个美丽的意外

Peter说，有一天，学校的升学指导让他试一试英国，也许会有意外的惊喜，而且申上了牛剑的话，就有学校的奖学金。

在导师的鼓励下，在奖学金的驱动下，他决定试一试。

📌分数，分控但选择宽泛

很多人都以为英国主要看A-Level成绩，但如果你打开牛津、剑桥的官网，上面明明白白的写着，不论是A-Level、IB、AP，甚至中国高考成绩都是被承认的。

▲剑桥大学官网：申请者需要5门及以上的AP成绩，此外，也可以提交SAT或ACT成绩作为补充

📌文书，很简单很满意

“我把之前申请美国的PS修改了一下，另外加了一些我之前做的机器人项目，尤其是技术细节的内容，也说了我斯坦福夏校的经历。这可比美国的文书好写多了。”Peter告诉笔者。

📌面试，只聊专业问题很放松

Peter分别参加了美国的第三方面试和剑桥大学面试，两者区别巨大。

“美国的面试会问我对某某事件的看法，我实在不知道怎么回答。剑桥的话，项目问10%，CS题问45%，数学题问45%，全都是我擅长的。”

是金子总会发光，最终，剑桥大学的面试官选择了他。

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写在后面

牛娃，笔者见过太多了。有7、8年级就能考托福满分的，有手上大奖一堆的，有被哈耶普、牛剑录取的，有年少成名的……但唯独Peter最让我感动。

他是有天分的，尤其是在计算机工程领域。

他是不完美的，不论是他怎么都刷不上去的托福、SAT，还是愁死人的历史、古文。

他遇到过不少的挫折，在美国、加拿大、英国的选择中东碰西撞，也想尝试竞赛道路，无奈只拿了个三等奖。

一路磕磕碰碰下，他始终保持直率与善良。

最近，Peter通过了雅思考试，也收到了加拿大滑铁卢大学的offer，他又要陷入了幸福的烦恼中……